¿Encuentro con un devorador de hombres o los verdaderos caníbales del Perú?

Érase una vez dos vecinos
Dos vecinos caníbales
Caníbal caníbal…!!!
Te invita a cenar…
El otro caníbal respondió:
No…
¡No iré contigo, vecino!
No está mal llegar a almorzar…
¡Pero no en forma de plato!

B.V. Zakhoder

La eterna disputa de los indios entre ellos

Siempre hemos sabido que el lago Cashibococha, en cuya orilla se encuentra nuestra Ecolodge, lleva el nombre de la tribu Cashibo-Cacataibo. Este es uno de los pueblos sudamericanos que aún conserva rituales caníbales en su cultura. Casualmente, logramos encontrarnos con uno de los representantes de esta tribu, que salió de la selva en busca de comida.

Los integrantes de la tribu Cacataibo radican principalmente en los departamentos peruanos de Ucayali y Huánuco, cerca de las cuencas de los ríos Aguaytia, San Alejandro y Sungaraku. Según los resultados del censo de 2017, el número de habitantes de esta etnia en la región era de 1.164 personas (un total estimado de 7.000 personas).

Tradicionalmente, los Cacataibo se dividen en clanes ancestrales con nombres de animales o plantas. Históricamente, cada clan vivía en una gran casa comunal.

Durante muchos años, Cacataibo se enfrentó a otra tribu local: Shipibo-Conibo y una de las principales razones de estos enfrentamientos fue el deseo de poseer las herramientas de metal, los cuales fueron traídas al Amazonas por misioneros europeos. Quizás debido a la relación tan mala que tuvieron los Shipibo-Conibo apodaron a sus rivales «Cashibo», que significa «Gente de murciélagos vampiros».

Muchos representantes de la tribu Cacataibo encuentran ofensivo ese apodo ya que su propio nombre suena más sólido: «Uni», que puede traducirse como «hombres verdaderos».
Por cierto, aunque nuestra Ecolodge «Uni Rao» tiene una palabra similar en su nombre, tiene una significación distinta ya que esta es tomada del idioma Shipibo, el cual significa «Ayahuasca» (o “Conocimiento»).

Regalos «conmovedores»

Pero volvamos al encuentro inesperado. Preguntar directamente si Cacataibo todavía practica el canibalismo no fue del todo conveniente. Pero, decidimos hacerle una pregunta a un representante de esta tribu sobre el sistema de creencias y conocimientos asociados con el mundo de los espíritus vegetales.

Al final resultó que, de acuerdo con la fe de los antepasados de Cashibo, el dios del sol llamado Bari creó al primer hombre, transmitiéndole una serie de conocimientos relacionados con el «derecho». Cuando las personas se esparcieron por la tierra, empezaron a perder algunos de sus conocimientos importantes. Esto llevó a un comportamiento «malo» o «falso» de las personas que no vivían dentro del asentamiento de la tribu Cacataibo; sus representantes eran casi los únicos que «sabían escuchar» a sus antepasados, transmitiendo este conocimiento a través de muchas generaciones. En particular, los indios Cacataibo, como los Shipibo-Conibo, recibieron el conocimiento de canciones «medicinales» especiales que tienen varios usos. Como por ejemplo, con su ayuda, pueden hacer que una persona se enamore de otra, atraer animales, evitar encontrarse con serpientes, hacer frente a cualquier dolencia.

Curiosamente, en la cosmovisión tradicional de esta tribu, el alma de una persona se llama «el espíritu del ojo», ya que el alma está en la pupila del ojo. La función principal del alma es proteger a su dueño, enseñarle, ayudarlo y darle buenos sueños. Cuando una persona muere, Cacataibo realiza rituales ancestrales tradicionales, durante los cuales le piden al alma que abandone el cuerpo y le entregue un arco, una flecha, así como fósforos, dinero, comida y bebidas.

En cuanto a los rituales del canibalismo, el representante de la tribu fingió no escuchar la pregunta sobre ellos. Pero después de un breve momento, comentó que su abuelo, que vive en la zona de Campo Verde (un asentamiento a 30 km de la ciudad de Pucallpa), tenía dientes afilados, como un cocodrilo, luego agregó que el abuelo no ha comido carne de los humanos en 50 años … así que solo podemos adivinar si los rituales de canibalismo realmente existieron o si estas son las consecuencias de una larga guerra entre Cacataibo y Shipibo, en la que este último más de una vez intentó poner a otros en contra de esta tribu.

¿Son tan peligrosos los caníbales aborígenes?

Científicamente, el idioma Cacataibo pertenece a la familia de idiomas Pano. Este idioma no solo se habla en Perú, sino también en el oeste de Brasil y el norte de Bolivia. Pano es una rama de la superfamilia Pano-Takan una de las más grandes de las lenguas indias de América del Sur. Pano Takana cubre parte del territorio de Perú, Brasil, Bolivia y Paraguay e incluye al menos 33 idiomas.

Los Cacataibo se encuentran entre los llamados indios no contactados que intentan no mantener el contacto con el mundo exterior y la civilización moderna. En la actualidad, quedan muy pocos de esos pueblos. Existen al rededor de 20 de ellos en Perú: Cacataibo, Isconahua, Matsigenka, Mashco-Piro, Mastanahua, Murunahua (o Chitonahua), Nanti Yora, etc.

Históricamente, Cacataibo, al igual que otros pueblos arcaicos, posiblemente practicaban el canibalismo solo con fines rituales. Hoy en día, su dieta diaria es bastante inofensiva. Se alimentan de huevos de tortuga, bayas, nueces, raíces y otros alimentos vegetales, así como larvas de insectos, pescado y carne de animales salvajes locales (tapires, ciervos, jabalíes, panaderos y monos).

Además, las personas modernas representan un peligro mucho mayor para las personas que no tienen contacto con la vida actual o moderna. La forma de vida tradicional de los Cacataibo y otras tribus amazónicas está muy dañada por las actividades de las empresas de petróleo y gas (como Shell o Mobil), bajo cuyas concesiones las autoridades peruanas arriendan grandes extensiones de la Amazonía. Entonces, en agosto de 2017, el gobierno otorgó a la empresa canadiense Petrolifera para una concesión de petróleo y gas un área remota del Amazonas, el «Bloque 107», parte del cual es el territorio ancestral de Cacataibo. En algunos casos, la gestión de las empresas de petróleo y gas restringe voluntariamente incluso sus propias actividades para preservar «el último de los mohicanos».

Los verdaderos caníbales de América del Sur

Otro enemigo peligroso de los indios sin contacto son los madereros ilegales que «cazan» una especie valiosa de madera local, también llamada «oro rojo».

En1996, invadieron las tierras de la tribu Murunahua, lo que provocó la muerte posterior de aproximadamente la mitad de sus representantes (principalmente debido a infecciones traídas del exterior: resfriados, gripe y enfermedades respiratorias agudas). Bajo el ataque de los madereros ilegales, algunos de los pueblos sin contacto incluso se mudaron de Perú al vecino Brasil.

Según IBC (una organización cívica para el apoyo de las comunidades de las aldeas), solo en el área de Santa Marta, donde vive Cacataibo, se talaron alrededor de 118 hectáreas de bosque en 2016. Los datos obtenidos de un satélite de investigación de la Universidad de Maryland (EE. UU.) Indican que se talaron 200 hectáreas de bosques amazónicos entre enero y octubre de 2020. Y algunos activistas locales de las comunidades de Cacataibo creen que esta cifra alcanzaría las 600 hectáreas.

Pero eso no es todo. Los verdaderos caníbales, por los cuales mueren representantes de pueblos sin contacto, no son solo madereros ilegales. El caso es que los sitios de tala se utilizan para la siembra de coca (incluso por representantes de la mafia de la droga colombiana). Según estadísticas oficiales, las autoridades peruanas destruyen anualmente al menos 25.000 hectáreas de plantaciones de coca. Además, en los últimos años, su área ha crecido constantemente. Un número particularmente grande de «colonos» involucrados en el cultivo de materias primas y el suministro de cocaína ha aparecido en el Amazonas en la actualidad por la pandemia de coronavirus. Después de todo, muchas personas en América del Sur han perdido sus fuentes legales de ingresos y se han dedicado a actividades delictivas. Solo en julio-septiembre de 2020, la policía peruana destruyó unas 40 pistas de aterrizaje utilizadas para el tráfico aéreo de drogas.

Los indigenas no pueden soportar esta gran presión, por lo general, simplemente colocan lanzas cruzadas en los caminos como señal de la prohibición de paso a su territorio. Y, por supuesto, si los nativos atrapan en su tierra a un trabajador petrolero, leñador o narcotraficante agresivo, se pueden utilizar las costumbres ancestrales de sus ancestros, al menos como venganza, hay casos de amenazas y asesinatos de tribus de Cacataibo por parte de representantes de la mafia de la droga.

Ecolodge «Uni Rao», por su parte, toma todas las acciones factibles. No solo damos la oportunidad a los huéspedes de diferentes países a unirse al camino tradicional de los indios del Amazonas. Nuestro hotel ecológico emplea a residentes locales y ofrece pedidos de productos orgánicos de los agricultores locales. De forma visual, presentamos a nuestros huéspedes la naturaleza salvaje de la selva amazónica y las tradiciones de los Indígenas, mostrando la importancia de preservar el patrimonio natural y cultural de la Amazonía Peruana para toda la humanidad.